結婚狂詩曲

結婚狂詩曲

きちんと整備された石畳がのびている。その石畳を行き来するたくさんの荷車や馬車。それらは、賑やかなことで知られるグローリアの都を彩るものである。そんな賑やかな大通りを一台の馬車が走っていた。

その馬車は、そこを走っている他のどれよりも豪華なもの。そのためだろう。それを目にした都の人々はポカンとした表情を浮かべ、どこの馬車だろうと噂しているのだった。

そんな人々の声も聞こえないように、馬車は大通りから閑静な通りへと入っている。そこは貴族たちの屋敷が建ち並ぶ一画。その中でも人目をひく屋敷がある。

馬車の目的地がそこなのは間違いない。御者は迷うことなく、そこに入っていく。だが、馬車に気がついたその屋敷の使用人たちはなんともいえないもの。彼らは半ば呆れたような様子で、馬車を迎えていた。



「セバスチャン様、今日もでしょうか？」


「わかりきったことを言うな。馬車の扉にある紋章でわかるだろう」



白いお仕着せに身を包んだ侍女がおそるおそるたずねてくる。その声に、執事は天を仰ぐような様子でため息をつくしかなかった。

そこに、にこやかな笑顔で馬車からおりてくる男。その姿をみたセバスチャンは、ゲンナリした顔をしていた。しかし、男はそんな彼の様子など関係ない、というように晴れやかな表情を浮かべている。



「今日もいい日になりそうだね。セシリアに会いたいんだけれども」



その声にセバスチャンはどう応えようかと悩んでいた。しかし、相手は声をかけたことで了解をえた、とばかりに屋敷の中に入りかける。それをみたセバスチャンは、すっかり慌てふためいていた。



「お、お待ちください。セシリア様はまだおやすみになっておられます」


「そうなのかい？　じゃあ、午後からなら会えるかい？　いや、会いたいと伝えておいてくれるかな」



このことは自分の当然の権利、といわんばかりの相手の表情。セバスチャンは、それに反抗できない虚しさを感じていた。



「……セシリア様には、そのようにお伝えしておきます」



セバスチャンのその返事に相手は満足した表情を浮かべている。セバスチャンの悩んだ表情とは違い、彼の表情は晴れやかなものであるといえた。

乗ってきた馬車に戻ると帰るようにと伝えている男。そして、馬車が走り去っていくのを見送ったセバスチャンと侍女は、ため息をつくしかないのだった。



「セバスチャン様、このことをセシリア様にお伝えしておきましょうか」



侍女の問い掛ける声にセバスチャンはちょっと首を傾げている。しかし、彼はすぐに結論を出しているのだった。



「念のためにしておいた方がいいかな。お昼前にあちらに行かれることだし。しかし、本当にあれで……」



セバスチャンの嘆きの声は最後まで紡がれることはない。それをするのは失礼にあたる、という認識が彼の中にあるためだろう。結局、盛大なため息だけを残して、彼は屋敷の中に入っていっていた。