LittlE bY LittlE

「あ、煙草忘れた。」


家に着くなり翔は言った。


「……それコンビニ行った一番の目的じゃん。」
「うーん、仕方ないな。もう一回行こうかな。」
「えー、俺もう行きたくない。」
「そう？じゃあ俺行ってくるから、留守番頼める？」
「……それも楽しくない。」
「我が儘だなぁ。どっち？」


季節は冬で吐く息が白い中、出掛けるのは正直面倒。
でも一人でいるのは、退屈だ。


「………行く。」
「そ。じゃあ肉まん買おうか。」
「そうこなくちゃ！翔、早く行こ！」


口に広がる肉まんの味を想像すれば、寒さなんて感じない。


「本当食い意地張ってるなぁ。」
「別に良いだろ、好きなんだから。」
「悪いとは言ってないよ。ま、俺はピザまん派かな。」
「あー！それも捨てがたい！」


コンビニまでの道でじっくり考えよう。
肉まんが良いかピザまんが良いか。

一度入った家のドアを出て、数分前に歩いた道をまた歩いた。


「そう言えばさ」
「何？」
「何で助けたの？」


問いに翔は、首をかしげた。


「何が？」
「さっきの女だよ。翔なら放置すると思ったから。 」
「ああ、それか。んー…簡単に言うと気紛れなんだけど、理由をつけるとしたら……」


翔は少し考えて、俺の方を見た。


「何だよ？」
「似ていたからかな。」
「似てるって誰に？」
「出会った頃の瑞季に。」

似てる？俺と？あの可愛げゼロの女が？


「全然似てねぇよ！」
「うん、まぁ、そうなんだけど。……目がね。」
「目？」
「そ、目。助けてほしいって訴えかけてくる目が似ていたんだ。」