籠の中のプリンセス ~呪われた指輪と麗しの薬師~

冷たい地面に手をつき、苦しそうに言葉を零す。


「許してくれ、エリアル……笑顔を守りたいと誓ったのに、結局俺は……」


打ちひしがれているマクベスに、ティアナは側へ寄って彼の肩に手を乗せる。


「行ってあげて。今ならきっと間に合うわ。エリアルはずっと、あなたを待っているの」


マクベスは黙ったまま地面を見つめていた。


そうしている間にも、輝く欠片が石となった花や建物に降り積もり、まるで夢の中の景色のよう。


やがてマクベスが立ち上がり、ティアナはそっと彼から離れた。


「ありがとう、ティアナ姫。あなたには大変な迷惑をかけてしまった」


「いいの。エリアルはわたしの恩人みたいなものだから……」


頭を下げるマクベスに、ティアナは首を横に振る。



確かにとんでもない迷惑をかけられた。

国や大切な人達が石にされたり、体が小さくなったり、おまけに利用されそうになったり。


しかしそのおかげで得るものもたくさんあった。

マクベスが現れなければ、庭園から出ずにあのまま何もない日々を送っていたことだろう。


そして何よりも、無事にエリアルの想いを届ける手伝いをすることができた。


「石化の魔法を解くには、その指輪に願えばいい。今のあなたにはできるはずだ」


マクベスはそう言いながら、剣を取り出す。

エリアルのもとへ帰るのだ。


マクベスはティアナにもう一度感謝を述べ、最後にマルセルに視線を向ける。


「……マルセル、長い間俺に付き合わせてすまなかった」


「……いいえ」