籠の中のプリンセス ~呪われた指輪と麗しの薬師~

「薬屋さん、これなあに？」


「お人形だよ。ああ、触らないで。とっても壊れやすいから」


人形のふりをするティアナに手を伸ばしかけたメアリーを制し、ティアナをメアリーの届かない場所へと移した。


メアリーは興味津々にティアナを見つめている。

これはいろいろ聞かれる前に、早くメアリーを追い出さなければ。


マルセルは引き出しを開けて小さな手鏡を取り出し、メアリーに渡した。


「鏡を失くしたんなら、これをあげる」


メアリーは鏡を受け取ると、途端ににやにやしながらマルセルを見上げた。


「これ、アリアさんが持ってた！　もしかしてアリアさんとも関係があったの？」


「よけいな詮索はしなくていいから」


メアリーの背中を押して、店の外へと追い出す。

背中を押されながらも、メアリーはマルセルを仰ぎ見た。


「そういえば、さっきくれたお薬、すごく効いたの！　ママがあんなに家中を歩いてるのは久しぶり！」


「特別な薬だからね。君のママが元気になってよかったよ」


メアリーは頷いて、鏡を握りしめた。


「薬屋さんのお薬は、本当によく効くね……まるで、魔法みたいに」


メアリーがもう一度お礼を言って店を出て行くと、ティアナが大きく息を吸った。