檻の中

絶望の檻

　本当にここから逃げることなんて出来るのだろうか。


　いくら、内情に詳しいヒカルがついていたとしても……。


　裕太も一緒に逃げるなんて、夢の話のような気がしてきた。


　無事に地上に戻れる可能性は考えてみなくても低い。


　やる前からこんなに弱腰では、いけないとは思うのだが……。


　イシザキに逃亡計画を知られたら、わたしは消されるだろう。


　幾つもの不安が胸に重くのしかかる。


　わたしはため息をついて、やっとの思いで部屋にたどり着いた。



　……うわ、何でいるの！？



　イシザキがモニターの前の椅子にふん反り返って、わたしを待ち受けていた。


　よりによって、こんなときに……。


　首輪のGPS機能が地下道に長居していたことを示しているはずだ。



「ただいま……」


　わたしは内心ビクビクしながら、ぎこちなく会釈した。


　煙草を吸っていたイシザキは、無言で煙を吐き出した。


　……この『間』がとてつもなく怖い。


　膝が震えそうになるのを力を入れて堪えた。



「貴様への土産だ」


　イシザキが不自然に膨らんだ紙袋を投げつけてきた。


　声音がいつも以上に低く、口調もぶっきらぼうだ。


　最近は“お前”呼ばわりだったのに、“貴様”に戻っているのも気にかかる。


　やはり、イシザキは見抜いているのだろうか……。



「開けないのか」


「わ、分かった。開けます！」


　イシザキの手に光るものが握られていることに気づき、わたしは慌てて紙袋を拾い上げた。


　かなり重い。


　一体何が入っているのか……。


　わたしは何の気なしに紙袋を開けた。


　中に入っていたのは、男の生首だった。


　薄いビニールのようなものにくるまれている。


　
「ひっ……いやぁあああっ！」


　わたしは悲鳴を上げながら、反射的に紙袋を放り投げた。


　生首がゴロンと転がり、イシザキの足元で止まった。



「な、何で……」


　青ざめるわたしを見て、イシザキが生首を手にニヤリとする。



「コイツの首を切断するのは骨が折れたぜ……。硬直した死体は、チェーンソーで解体する」


　淡々と説明しながら、くわえていた煙草を生首男の顔に押しつけた。


　ジュッと言う音ともにビニールを突き破り、男の口に煙草が捩じ込まれる。