檻の中

「酷い飼い主ですね……。これでは、宝の持ち腐れではないですか」


　やれやれと言うように首を振り、わたしの前にひざまずくミスターB。


　助けて……くれるの？


　そんなわけないか。


　いつものように睡魔に襲われながら、わたしはミスターBの出現にも大して驚きもせずぼんやりとしていた。


　身動きが取れないのだから、じっとしているしかない。


　ミスターBが背広の内側から、ハンカチを引っ張り出すのが見えた。


　そして、わたしの口元に軽く押し当てた。


　ふわっと意識が遠のいていき、目の前が真っ暗になった……。



　消毒薬の匂いが鼻をくすぐり、わたしは束の間の眠りから目を覚ました。


　そして、すぐに違和感を覚えた。



「ひっ……！」


　手足を拘束されている上に、全裸で固い台の上に寝かされていた。


　わたしはパニックになり、必死に手足を動かそうと身体をよじった。


　──が、びくともしない。


　頭をもたげて見回すと、手術室のような部屋にいることが分かった。


　まさか、これって……。


　胸をえぐられ、苦悶する少女の姿。


　血塗れのメスを手に、ニヤリと笑うミスターB。


　イシザキに見せられた拷問映像を思い出し、わたしは声にならない悲鳴を喉の奥から発した。


　そのとき、金属製の扉が開く音がした。