檻の中

　何とも言えない沈黙が続き、わたしはそっとバスローブを掻き合わせた。


　ミスターBの生首が転がっている血なまぐさい状況なのに、不思議と恐怖感が薄らいでいく。


　七福神の放つ独特の雰囲気のせいだろうか。


　とても鬼畜なことをするような、残忍な人物には思えない。


　話も通じるし、紳士的な振舞いも堂に入っている。


　あの映像は何かの間違いであって欲しい……。



「アレックスはもうここには来ない」


　その呟きに思わず顔を上げると、七福神がこちらを見つめていた。


　──真顔のままで。



「……どういう、ことですか？」


　ごくりと唾を飲み、かすれた声で聞き返す。


　嫌な予感がして、冷や汗が滲んできた。



「実は仕事で海外に行ってもらうことになって、アレックスから直々に頼まれたんだ。ジュリエットお嬢さん、あなたの面倒をね」


　そこまで言うと、七福神はわざとらしいくらいの笑みを見せた。


　そんなことって……。


　わたしは落ち着かない気分になりながら、視線をさまよわせた。


　イシザキへの尊敬や思慕など微塵もないが、七福神がその代わりとなると聞いて漠然とした不安に襲われた。


　拷問されてしまうのだろうか……。



「ホホホ、心配しなさんな。あなたを悪いようにはしない。アレックスとも約束を交わしたんだ──男同士のね」


　そう言ってウインクをする。


　よほど不安げな顔をしていたのだろう、心を読まれたような気がして居心地が悪くなった。