檻の中

「206番、早く替えなさい！」


　女医がヒステリックな怒鳴り声を上げる。


　彼女は味方ではない……言う通りにするしかないようだ。
　

　わたしは覚悟を決めて、うまく動かない指でボタンを外した。



「下着は……？」


「全部脱いで、そこのカゴに入れて」


　坂井は気だるそうに髪を掻きあげながら、検査台の下にある白いカゴを顎でしゃくった。


　恥ずかしい……。


　突き刺すような鋭い視線を背中に感じながら、わたしは俯き加減に下着を脱いだ。


　検査着に着替えると、まずは身長と体重を測定された。


　何のためにこんなことをするんだろう？


　視力、聴力、血圧、採血、尿検査、検便……。


　目的の分からない“身体検査”に、わたしは屈辱さえ覚えた。


　学校の健康診断とは訳が違う。


　検査はさらに続き、胸部と胃のレントゲンとCTスキャン、心電図を行った。


　胃のレントゲンとCTは年齢的に必要ないと思うんだけど……。


　ここまで来ると人間ドックとそう変わらず、
連中の狙いが余計に分からなくなった。



「両膝を立てた状態で、検査台に寝て」


　一通りの検査が終わってホッとしたのも束の間、坂井が薄手のゴム手袋を着用しながら素っ気なく言った。


　言われた通りにすると、ベルトで手足を固定された。



「ちょっと……何？」


　わたしは拘束されたことに驚き、頭をもたげた。