檻の中

「さて……。貴様には、まだ名前がなかったな」


　イシザキが腕を組み、わたしをじっと見つめる。



「えっ……。あの、わたしの名前は長澤萌ですけど」


「寝惚けたことをほざくな。俺が買った時点で、出生名は棄却された。貴様の新しい名前は、俺が決めてやる」


　唇の片端をつり上げると、イシザキは考えるように天を仰いだ。


　変な名前だったら嫌だな……。


　イシザキの喉仏を見つめながら、わたしはぼんやりと立ち尽くした。



「──ジュリエット」


　
　一瞬、何を言われたのか分からなかった。


　イシザキが真顔でわたしを見据えている。



「貴様の名前だ。ジュリエット……。悪くないだろ？」


「はぁ……」


　困惑気味に頷くわたしを見て、イシザキは黒い携帯電話を取り出した。



「ジュリエットと言えば、ロミオだな。貴様のロミオは今どうしているか……知りたいか？」


「裕太のこと……？　お願い、会わせて！」


「俺に触るなと忠告したはずだ」


　思わず手を伸ばして彼のジャケットを掴むと、左手に鋭い痛みが走った。


　慌てて見ると、手の甲に長い針が刺さっていた。


　あまりに早業で、刺されたことにも気づかなかった。



「これが毒針だったら貴様は死んでいる。肝に銘じておけ」


　わたしの手から針を抜きながら、イシザキは低い声で言い放った。


　ぷっくりとした血の玉が皮膚に浮かび上がる。



「……イシザキだ。例のブツを持って来い」


　どこかに電話をかけると、イシザキは煙草を吸い始めた。


　わたしは立ち上る紫煙を見つめながら、裕太との再会を切に願っていた。