檻の中
ロミオ
身体を起こす気力さえ失いかけていたけど、ふいにイシザキの言葉を思い出した。
今日は、裕太のオークションの日……。
買い手がつかなければ死ぬ。
そう思うと怖くて怖くて、わたしは逃げ腰になった。
裕太の死を目の当たりにしたら、きっと本当に頭がおかしくなってしまう。
でも……。
身体の節々が痛むのを堪えながら、よろよろと起き上がった。
このまま逃げたら、一生後悔するだろう。
強くはなれないけど、逃げるのだけは許されない。
わたしは、何があっても裕太を見守り続ける……。
そう決意を固めて、膝の上できつく拳を握りしめた。
イシザキが来る前にシャワーを浴び、新しい下着とワンピースに着替えた。
首輪を濡らすのは怖かったが、特に異変は生じなかった。
石鹸とシャンプーの香りをさせながら、備え付けのドライヤーで髪を乾かす。
人間らしい生活をしていると、やはり気分がいいものだ。
裕太のことを考えると、手放しでは喜べないが……。
どんなに好きな人がいても、やはり自分の命に勝るものはないのだろうか?
“死ぬときは一緒に”──その気持ちに偽りはない。
しかし、今のわたしは死と縁遠い生活を送っている。
生きることしか考えていなかった。
それでも、裕太の運命が決まるのだと思うと緊張で吐きそうになった。
当たり前だけど、食べ物も喉に通らない。
わたしは正座をして、頭の中で良いイメージを思い描いた。
笑顔の裕太……。
美味しそうに、わたしの手料理を食べている。
卵焼きに唐揚げ、不格好なおにぎり。
『美味しいよ、萌』
裕太の優しい声が脳裏に蘇る──。
「何を泣いている?」
不機嫌そうな低い声に目を開けると、腕を組んだイシザキがわたしを見下ろしていた。