檻の中

　それからシャワーを浴びて、洗濯をした。


　その間に課題のプリントを片付けてしまおうと、わたしは台の上を机代わりにした。


　……筆記用具がない。


　学校から鞄を持って帰るのをすっかり忘れていた。


　ため息をついて椅子にもたれかかると、ふとモニター画面の裏に鉛筆と消ゴムが入ったペンケースが見えた。


　わたしがスクールに行っている間に、職員が持って来たのだろう。


　これが、痒い所に手が届くってやつ？


　こっちの動きは丸見えだもんね……。


　もう一度ため息をつくと、わたしは課題に取りかかった。
　
　
　小一時間ほどで課題を終わらせ、ゆっくり伸びをする。



「はぁー、終わった……」


「ならば、今日の褒美をやろう」


「……きゃっ！？」


　背後からイシザキの声がして、わたしは反射的に身をすくめた。


　いつからそこにいたのだろう。


　どうやら、わたしは集中すると周りの音が聞こえなくなるタイプらしい。


　モニター画面が明るくなる。


　ご褒美とは、裕太のことだろう。


　今のわたしにとって、裕太を見ることは果たしてご褒美なのか……分からなかった。


　画面に映った裕太の姿を見た瞬間、わたしはハッと息を飲んだ。



「裕太……？」


　目の前の彼は、以前の彼と様子が違っていた。


　伸びた前髪から覗く目は、どことなく冷たい色を帯びていた。


　片膝を立て、もう一方の足を投げ出している。


　その気だるそうな雰囲気から、裕太に似た別人のように見えた。


　声をかけようとして口を開いたが、わたしは躊躇してしまう。


　……何か、怖い。


　ふいに裕太が立ち上がり、足に鎖をつけたまま檻の中を歩き出した。