真紅の空

お父さんが口をぱくぱくさせて絶句する。


手に持っていた新聞紙を床に落とし、
目を見開いて暁斉を見る。


お兄ちゃんを見ると、お兄ちゃんは
もう驚きはしていないものの、暁斉を睨みつけていた。


やっぱりそうだよね。


自分の娘、妹の部屋に見知らぬ男がいるなんて、
そりゃびっくりもするし、警戒もする。


あたしが２人の立場でもそうする。


むしろあたしはこの場で張っ倒してるかも・・・。


あたしは深呼吸して口を開いた。


「２人とも聞いて。この人はあたしの友達、暁。
　あたしのことを迎えにきたから、
　さっき部屋に入れたの」


苦しい言い分だけど、上手く言い逃れるしかない。


あたしはそう思って淡々と告げた。


なるべく嘘だってばれないように、平然と。





お父さんはごくっと息をのむと、
しばらくして安心したように笑った。


「そうか、そうか！！いや、驚いたよ。
　暁くん、娘を迎えにきてくれてありがとう！！
　由紀の父だ。よろしく」


お父さん、なんて単純なの。


普通こんな無茶苦茶なこと信じるかな？


残念すぎるよ。お父さん・・・。


だけどお兄ちゃんは違った。


睨み付けていた目を緩めなかった。


「・・・由紀、本当のことを言え。
　そんな格好の友達、由紀にいるはずないだろ」




しまった。


こいつ、着物なんだった・・・。


お父さんの目は誤魔化せても、
お兄ちゃんはそうはいかなかったみたいだった。