真紅の空

「あ、あの！これは・・・
　授業の時の衣装・・で・・・」


まずい・・・。


あたし、しゃべらないほうがいいのかも。


ますますあやしさを強めた気がする。


お兄ちゃんは首をかしげた。


「授業で着物？」


「う・・・ん。着付け・・・着付け！の授業！！
　暁があたしの練習に付き合ってくれてるの」


「着付け・・・」


お兄ちゃんが呟くと、あたしは頷いた。


それでも疑いの念を晴らさないお兄ちゃんに、
暁斉が一歩前に出た。


「え・・・？」


「なんですか？」


冷静にそう聞くお兄ちゃんと、
黙ってお兄ちゃんを見据える暁斉。


それを不安そうに見るお父さんと、
本当に不安でしかたないあたし。




どうしたの？暁斉。


やめてよ？


何も喋らないでよ？


お願いだから黙ってて！！



「結城・・・暁と申します。
　以後、お見知りおきを」








お見知りおきをって・・・！！



暁斉はぐっと拳を握り締めて
深々とお兄ちゃんに頭を下げた。




暁斉、きっと我慢してるんだ。



大名の息子である自分がこんなふうに
頭を下げるなんて、きっと少ないはず。




得体も知れない男に頭を下げるなんて一生の不覚。




それが戦国時代の気高い武士であるならば・・・。




今ここで暁としていようとするこの人と、



向こうの時代で、みんなに慕われた
次期当主である武士の暁斉。



どちらの彼も、その背中は凜としていて、
とても綺麗だった。