意地悪な君に

「どうぞ」


カチャ、と音を立ててテーブルにおいたのは、ガラスのティーポットとカップのセット。

それから、砂時計。



「砂時計？」


木下先輩が不思議そうに尋ねる。



「はい。砂が全部落ちたら、紅茶の出来上がりです。」

「へぇ、可愛くていいね」

「ポットやカップもちゃんと温めてから使うんです。ここにこだわりたくて私が紅茶担当になったんですよ」



料理はそこまで得意じゃないけど、紅茶だけは昔から上手いって褒められてたから。



「ちなみに、悠先輩の好きなアールグレイです」

「ん・・・」


あれ？
なんか悠先輩の様子がおかしい？

じーーーっと砂時計を見つめて、心ここにあらずって感じ。



悠先輩の視線の先で、
サラ・・・と、最後の砂粒が下に落ちた。



「出来ましたね。じゃあ、どうぞ」



私は２人のカップに紅茶を注ぐ。

温かい湯気がアールグレイの香りを放ちながら、ゆっくりとカップへと落ちていく。



「良い香りだね。いただきます」


そういうと、木下先輩はそっとカップに口をつけた。
でも、悠先輩はじっとカップを見つめて動かない。



「先輩？どうしたんですか？」


猫舌だから？
でも、そこまで熱くはないと思うんだけど・・・


「いや、うん。いただきます・・・」


そう言って、悠先輩はカップに口をつけた。



どきどき・・・


悠先輩の感想・・・


何て言ってくれるかな・・・？






コク・・・

喉を紅茶が落ちていく。




「・・・・・・・・」




「・・・・・・・・・この味だ」







え・・・・・？





ボソリと呟いたその言葉は、きっと木下先輩には聞こえてなかったみたいだけど、悠先輩の反応を伺っていた私の耳にはハッキリと聞こえた。




いま、

－－－－－－－－この味だ



・・・って、言った？？？