続・雨の日は、先生と

ドームを出た後、先生は思い出したように言った。



「そういえば、今日は誕生日なんだ。」


「え？誰のですか？」


「私ですよ。」



そう言えば、私は先生の誕生日さえ知らなかったことに気付く。

それも、当日になって知るなんて、間抜けてる。



「教えてくれたらプレゼントを用意したのに。」


「いいんだよ。このデートが、私にとってのプレゼントのようなものですから。」



先生は、嬉しそうに笑う。

先生のそんな顔を見ていると、まるで何の悩みもなかったかのように、私も晴れ晴れとした気持ちになる。



「やり直しのデートだよ。」



そっか。

やり直しのデートなんだ。

私たちはこれから、終わるんじゃなくて始まるんだから。

不安に思うことなんて、何もないんだ。



「春分の日が誕生日なんですね。」


「そう。それに、私は春へのカウントダウンの日だと思ってる。」


「春へのカウントダウン？」


「うん。ほら、」



３、２、１。



そう唱えて、先生は指を鳴らせてみせた。

マジシャンみたいで、なんだか可笑しかった。



「3月21日かー。絶対忘れません。」



忘れられるわけない、と思う。

これから先、何があっても。

こんな想像ばっかりしている自分に、ほとほと呆れてしまうけれど。


いずれ先生が、私の前からいなくなっても。


春分の日には、先生のことを思い出さずにはいられないと思う。



こんなに無邪気に笑う、先生を見てしまったら―――




「これからはずっと、唯が祝ってくれるね。」




頷くと、先生は安心したように微笑んだ。

でもやっぱり、先のことを考えるとくらくらして。

そんな幸せな未来が来ることを、どうしても信じられない自分がいた。