続・雨の日は、先生と

足首にくっきりと付いた痕を見て、私は遅れて恐怖が背中を這い上がってくるのを感じた。

ここにいてはいけない、そう思って動こうとするのに、金縛りのように動けない。

腰が抜けてしまったらしい。



―――怖い。先生。



昨日の夜とは比べ物にならないほどの恐怖を感じた。

このままだと私、気がおかしくなってしまいそう。


ふと見ると、転んだ時に投げ出した手紙がそばに落ちていた。

赤い文字で宛名が書いてある。



『笹森唯様』



ああ、名前も知られているんだ。

絶望的な気分でその手紙を眺める。


読まない方がいいと思うのに、手が勝手に便箋を取り出していた。



『1週間以内にその部屋を出ること。さもないと殺す。』



じりじりと玄関の扉から離れるように、後ずさった。

殺す―――

その言葉が嘘ではないと、証明するかのような足首の真っ赤な手形。


どうしよう、どうしよう。


先生との穏やかな日々が、やっと始まったと思ったのに。

やっぱり、私の予感は正しかったんだ。

私と先生は、一緒にいられない。

一緒にいると、きっとお互いに不幸になってしまう。



「先生―――――」



何とかベッドまでたどり着いて、先生の使っているまくらをぎゅっと抱きしめた。

先生の匂いがする。


先生と一緒にいたい。

隣にいたい。

高校時代から、何度思ったことだろう。


それをやっと今、叶えたというのに。



逃げたくない―――



そう思った。

今、私がここから逃げ出したら、もう終わりになってしまう。



先生、先生のためなら。

先生の近くにいられるなら。

私、死んだっていいよ―――



先生の匂いのするまくらをもう一度ぎゅっと抱きしめて、私は立ち上がった。