続・雨の日は、先生と

シロのおかげで

その日は、いつものようにシロの散歩をしていた。

お腹の子は順調。

最近、つわりがひどくなって。

あんまりご飯も食べられないけど。


すると。


いつもの散歩コースなのに。

シロが、リードを引っ張り始めたんだ。



「シロ、」



ぐいぐいとリードを引っ張って、私をどこかへ連れて行こうとするシロ。

何か見つけたのだろうか。

縄張りのしるしか、新入りの犬か。



「ちょっと、シロ！転んじゃうよっ!!」



シロが、あまりの勢いで引っ張るから。

私はつんのめりそうになりながら、走った。

ごはん食べてないから、ふらふらなんだって！

でも、シロはそんな私を気遣うこともなく、すごい勢いで進んでいく。



「待って！シロ！」



走って走って。

土手の真ん中で、シロは急に立ち止まった。

鼻をクンクンさせながら、窺うように辺りを見回す。



「どうしたの？シロ。」



シロは、そわそわと尻尾を振っている。



「シロ、」


「やっと見つけた。」



その声が、信じられなかった。

私がずっと、ずうーっと聴きたいと、そう願っていた声。

優しいその声が、私の鼓膜を震わせる。


恐る恐る振り返ると、そこには―――――



「よう、さん。」



私は思わず、シロのリードを放して。

先生に駆け寄った。



「陽さん。陽さんっ!!!」



涙目の先生は、無言のまま私をじっと見つめて。

それから、思い切り抱きしめた。



「唯、唯だ。本当に。」



噛みしめるように言って。

先生は一度、私を離した。



「すまない。遅くなってしまった。」


「陽さん……どこに行ってたの。」


「唯だって。すぐに帰ると書いたではありませんか。」


「陽さん、」


「たった三日、留守にしただけだったけれど。帰ってみたら、唯がいない。荷物もなくなってる。」


「陽さん。」


「唯の実家に行ってみても、誰もいないし。表札も無い。」


「陽さん、」


「電話しても、メールしても。唯からの返事はない。」



はっと息を呑んだ。

そうだよね、気付かなかった私が悪い。

いつか必ず、迎えに来てくれるって思ってたけど。

これじゃあちっとも、手がかりがなかったね。



「いや、いいんだ。唯にまた逢えたから、それでいい。」


「ごめん、ごめんなさい。……色々あったんだよ。陽さんに話したいこと、山ほどあるの。」


「私も、話したいことはたくさんある。どこに、何をしに行っていたか。そして、その上で唯に、渡したいものがあるんだ。」



先生は、嬉しそうにそう言った。

やっぱり、やっぱりね。

先生を信じてよかったよ。



「陽さん、とりあえず私の実家に来て。今日は、両親がいるけど。」


「両親？」



目を丸くする先生に、ふふ、と笑う。



「お父さんが出来たんだよ、私に。」


「え、と……、」


「陽さんが慌ててどうするの。大丈夫。私の母を変えてくれた、私の大好きなお父さんだから。」



そう言うと、先生は安心したように笑った。

さっきから、ずっと先生の足元にじゃれついているシロ。

リードを外しても、ぴったりとついてくる。


シロが、先生に会わせてくれた。

ありがとう、シロ―――


嬉しくて嬉しくて、帰り道は久しぶりに足が弾んだ。