青く、高く、潔く

君の治療の経過は…順調で、

3クール目が無事に終わって…、予定では、あと1クールの治療をしてから…再来月には、癌のある骨を取り出す手術をすることになったらしいけれど。


お父さんは、曇った顔で…その話をしていた。


まだ、どうなるのかわかんないから……

顔を出すなら、今のタイミングがいいだろうって。





ドウナルノカ…ワカラナイ




この、言葉が……、病院に向かうその道中で。


何度も…頭をこだまするんだ。














大成の…病室の前には、大成を始め、あと4人の名前が書かれてあった。


「………。フリガナがないと、読めない…。」


世に言う、キラキラネーム？




大変な治療をしているって聞いたのに…大部屋だなんて、気を遣って…ココロが休まることがないんじゃないかって…ふと思ったけれど。


そこから溢れてくる、沢山の笑い声に――…


少し…
ホッとした。


でも……。大成は人見知りだから、その輪に入って行けてるのかは……

わからないけど。




ドアを開くと、真っ先に目に入ったのは……


1つのベッドに、頭をつき合わせるように集まっている…子供達。



皆の手元には、トランプ……？




そのうちの、一人の男の子が…私の姿に気づいて。



「やっべ、本物の『ババ』が来たあ～！！」って…声を上げた。


ば……、ババ？！




その声に反応して。
ベッドに腰を掛けて背を向けていた人物が……

ゆっくりと…振り返る。




「……………。………涼。」



一瞬――…、


君が、私の名前を呼ぶまで…

誰だか、わからなかった。


人相が…、違って見えたんだ。




多分……、私は。招かざる客だったのだろう。その表情は…明らかに強張っていたのに。


「しつれーだな。けど…お前らから見たら、確かにババかもなあ。あ、俺から見てもか。」って……やんわりと笑って見せた。


アンタも十分失礼だし！


顔がひきつるのを…、何とか堪えてみる。




「大成……、何してんの？楽しそーだね。」

「何って…、遊んでるよ。治療してるよーに見える？」



私は、黙って…首をふるふると振った。


この、和やかで温かい空気を…壊してはイケナイって、自制心が働いたらしい。



「涼は学校帰り？」


「えっ…。」


「だって、制服。」


「………ああ……。」


「初めて見た。」


「………そう？」



もっと……突っ込んで聞いてもいいのに。大成は…そうはしなかった。


制服姿…、初めて見るんでしょう？
どう思った？


それに、今日は…土曜日だよ？
学校なんて…ないんだよ？




そんな私の思惑など……
全くの関係ナシに。勝負は……続いていく。


立場のない私は 彼らにすり寄って…

大成の一騎討ちの相手…、さっき「ババ」呼ばわりした男の子の手札を覗きこんだ。


「…………。ババをちょっと上に上げてごらん？」とこっそり耳打ちすると。

大成は僅かに…眉をしかめた。


いや………、しかめたハズの眉毛が…、ない。



だから―――…



印象が違って見えたんだ……。



上にあげたカードの上部にちょん、と触れて。私は、ニヤリと笑う。

「大成っ、こっちはババだから…引かないほーがいいよ？」


「……………。」



大成の手は…、左右のカードの間を行ったり来たりして。真剣に…悩んだ挙げ句に。


ひょいっと引き上げたソレを……



自分の目の前まで運んでから、一気にひっくり返した。




「………って、ホントにババかよ！」




その時の君の顔は……


『しょーもないな』って困ったかのように…ない眉を下げて。けれど、悔しそうな言葉とは裏腹、めちゃくちゃ柔らかい顔して……笑っていたんだ。