ヒット・パレード

本田と陽子がロックＢＡＲ《レスポール》へと入店してから、一時間が経過していた。


「そろそろ、始めるか………」


マスターは、そう呟くとカウンター奥の機材を操作し、店内に流れていた音楽を止め、続いて薄暗い店内の照明を更にもう一段暗くした。


いったい何が始まるのだろう………そんな思いで陽子がマスターのその一連の動作を観察していると、恐らくその答えを知っているであろう本田が、思い出したように呟いた。


「そういえば、今夜は土曜日だったな………」


「これから何が始まるんですか、本田さん？」


陽子の質問に、本田は新しい煙草に火を点けながら答える。


「この店では、毎週土曜日は《ライブの日》なんだ。これから、あのステージでライブが始まる」


薄暗い照明の中、ある一面の壁だけが明るいスポットライトで照らされていた。よく見ると、それは壁ではなくステージの前に張られた幕である事に気付く。


陽子の後ろで踊っていたモヒカン頭の男達も、いつの間にか踊るのを止め空いている席に大人しく座っていた。


「へえーーー」


陽子は、興味深そうにそのステージを見つめていた。


「これは、ウチがオープン以来やっている事でね、これを楽しみに来てくれるお客さんも結構多いんだ」


マスターが、そんな説明をしてくれた。


やがて、観客の歓声が沸き上がる中、ステージの幕が上がった。



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