ヒット・パレード

森脇と前島は、家庭の事情から幼少期を同じ施設で過ごした幼なじみである。そんな理由から、メンバー内の関係も良好であるトリケラトプス四人の中でも、とりわけこの二人の関係は親密であった。


そんな森脇と前島のやり取りを見て、マスターが冗談交じりに二人を冷やかす。


「相変わらず仲がいいねぇ～。二人とも、もしかしてコッチの方だったりして」


そう言って、右手の甲を左頬につけながらウインクして見せる。そのマスターの似合わない仕草に、森脇は口に含んだバーボンを危なくカウンターにぶちまけそうになった。


「ぶはっ！……冗談じゃないですよ、マスター！俺にそういう趣味はありません、俺はいたってノーマルですから！」


森脇が間髪入れずに否定すると、前島も慌ててそれに倣う。


「俺だって！マスター、俺の恋人はギターだけですから！」


「いや晃、お前の場合のそれはノーマルじゃねぇだろ？そういうのは《変態》って言うんだ」


「へん！それを言うなら《天性のギタリスト》と言って欲しいね！」


「はあ？《天然のギター馬鹿》の間違いじゃねぇのか？」


「お前なっ！」


そんな漫才のような二人のやり取りに、マスターは満足そうな微笑みを浮かべた。


「まったく、スターになっても変わらないな、君達は。それに、こうして売れっ子になっても君達が店に飲みに来てくれて、僕としても嬉しいかぎりだよ」


「何を言ってるんですマスター、俺達がデビュー出来たのも、ひとえにこの店のステージがあっての事ですよ。トリケラトプスはこれからもずっとマスターについて行きます！」


「その通り！トリケラトプスの原点は、このレスポールのステージですから！」


示し合わせたように、森脇と前島の目が自然とこの店のステージに注がれた。


アマチュア時代の懐かしい思い出を胸に、まだ開演前の無人のステージを暫く眺めていた二人。


しかし、そんな心地よい雰囲気を無神経にぶち壊す者が現れた。



.