ホルケウ～暗く甘い秘密～

ローストポテト、ほうれん草とベーコンのクリームドリア、生ハムとレモンのサラダ、トマトスープ、スズキのソテーオレンジソース、これらの料理が完成した頃に、りこは我に返り、そして顔を青くした。

とても、１人で食べきれる量ではない。

レシートの上に踊るギリギリ四桁の数字に至っては、目の錯覚か何かだと思いたいくらいだ。


「誰かの誕生日パーティーじゃあるまいし……」


一番量の少ないサラダとスープだけをよそい、りこは静かに１人の昼食を始めた。

作っている過程はまったく覚えていないが、今日の出来は中々である。

現実逃避をしながら、もぐもぐと咀嚼していたりこだが、インターホンが鳴ったため、食事を中断し、立ち上がった。

時計の針は、まだ１時３０分を指している。


(宅配便かな？)


「はい、どちら様でしょうか？」


インターホン越しに聞こえた声。
それは、今朝がた聞いた、絹のごとく滑らかで艶のあるテノールだった。


「りこさーん、俺。玲」


慌てて玄関まで走り、りこは勢い良くドアを開けた。

ジャージのハーフパンツにTシャツ姿で、スポーツバッグを肩にかけた玲が、無邪気な笑顔で佇んでいる。


「数年ぶりの再会だし色々話したくてさ、学校終わってから真っ直ぐ来ちゃった」


(あー……癒される……)


天使のごとき美貌の少年に、こんな好意全開の言葉をかけてもらって良いのだろうか。

朝起きてからたった数時間で蓄積されたストレスが、見事なくなっている。


「回覧板は後でまた持ってく……」


廊下を歩いていると、玲は突然立ち止まった。
刹那、グーともゴーともつかない、奇妙な音が廊下に響いた。それも、盛大に。


「ごめん、ちょっとお腹すいてて……」


自分の腹から出た奇妙な音に苦笑いしながら、上目遣いでりこの様子を伺う。

その愛くるしい行動に、りこの脳髄は刺激されまくりだ。

なんだろう、へたな女の子よりよっぽど可愛
い。
いつか、玲を見て鼻血を吹く日が来るかもしれない。


自分の思考が変態じみていることに気づかないまま、りこは努めてニヤけた顔を隠した。

代わりに、いかにも年上といった感じの、大人びた微笑を向ける。


「よかったら、家でお昼食べない？ちょうど作りすぎて、困っていたところなの」