ホルケウ～暗く甘い秘密～

「今日の訓練は、握力の制御です」


意識が戻ってから毎日、なにかしらの訓練を施されてきた山崎は、ただ黙って青山の説明に耳を傾けていた。

今まで受けた訓練はどれも、人間だった時には普通に出来ていたが、半人狼になった瞬間に難しくなるものばかりだった。

たとえば、歩くという行為。

山崎自身が普通の速度で歩いているつもりでも、実際には時速５０Km近いスピードが出ていたことがあった。


「ここにある林檎を潰さずに十秒以上握ることが出来れば、今日の訓練は終わりにします」


入口のカウンターに置かれた、篭いっぱいに積まれたりんごを指差し、青山は出ていった。

林檎を一つ手に取り、指で包み込んでみる。


（触れるだけ……握るだけ……）


意識するや否や、軽快な音をたてて林檎は潰れてしまった。

手の平に滴る果汁を舐めとり、気を取り直してもう一度、山崎は林檎を手に取った。

林檎だと思うから、遠慮なく力が入るのかもしれないと思い、決して雑に扱ってはいけないものを思い浮かべようと試みる。


（もしこれが赤ん坊だったら。こんな怪力で手を握ったら、骨を砕いちまう）


力を抜いて、指を這わせる。

その感覚がもどかしくて、つい指に力が入ってしまい、また林檎は潰れた。

ただ、表面を触るだけ。

何度も自分に言い聞かせ、指に力が入りそうになれば手首をおさえこみ、ようやく十秒以上林檎を握っていられるようになった頃には、どっぷり日が暮れていた。

特別動いたわけではないものの、物凄い疲労感に襲われた山崎は、ゆっくりと息を吐き出した。


(まだまだ、コントロールが難しいな)


焦燥感に駆られそうになるのを堪える。

山崎の不安要素は、この余りある力だけではない。

青山に説明された、人狼の種づけの本能のほうもまた心配であった。

もし、生徒を襲ってしまったら。

そう考えるだけで、あらゆる意味で脂汗が止まらない。


(早く、慣らさないと……)