紫陽花と君の笑顔

辛抱強い愛情

　急遽行われた通夜のあと、がらんどうになった病室で俺は一人立ち尽くした。


　彼女の余生は、ほとんどここで過ごしている。


　こんなことなら、無理やりにでもうちに連れて帰っておけばよかった。


　そして、最後の一時まで、あいつの傍にいたかった。


　そんな思いばかりが募っていき、いつの間にか俺は、だらりと下ろしていた拳を握り締めていた。


　唇をかみ締め、涙を堪えてあげた視線の先に、キラリと輝く何かを見つける。


　それはつい先ほどまで舞桜が横たわっていたベッドの上。


　なぜか息を潜めて近寄る。


　よくよく目を凝らすと、シルバーの指輪が、白い紙を括り付けられたまま転がっていた。





　「なんだ……これ」





　拾い上げて、俺は手の上でそれを転がす。


　綺麗に手入れされているそれには、筆記体で『REITA』と彫刻されている。





　「俺の……？」





　訝しげに見つめた瞳は、指輪に括られている紙を捉えた。


　破れないように　そっと解いた紙には、小さな字で何かが書かれている。