僕らが大人になる理由

番外編

その気持ちが、

『お前って本当に大人だな』

『何か欲しいって思ったことあんの？』



中学時代よく言われていたことが、たまにふと蘇る。

誰よりも冷静に、

誰よりも沈着に、

そうしないと、誰かに迷惑をかける、という漠然とした思いがいつもあったから。

大人だねって言われるたびに、嬉しい気もしたし、胸のどこかが軋む気もした。


「綺麗ですね」

「ん？」

「この新作、紺君が考えたんですよね？ 店長から聞きましたよ。味はもちろんだけど、見た目もすごく綺麗ですね！」

「ありがとうございます」


真冬が新作の料理を見てにこっと笑った。

…真冬は、１人暮らしを始めるまで、この店に戻ってきた。

店長やあゆ姉、光流も、すごく喜んでいた。ただ、２階に住むことは辞めて、真冬は実家から通っているけれど。

最初来たときは鎖骨より少し下くらいだった真冬の髪が、今はおろすと肘あたりまで伸びた。

日に当たると透けるように柔らかい色の真冬の髪が、なんとなく好きだと思った。


「真冬ちゃん、社会人になってもお店に沢山遊びに来てね」

「店長、もちろんです！ 店長の好きなバームクーヘンお土産に持ってきますよ！」


由梨絵のことや、真冬のお兄さん、お母さんのこと。

全てが丸く収まったわけではないし、蟠りが完全に消えることなんて、きっとないだろう。

それでも、事態は展開したことに意味があると思うし、残った傷も、頑張った証拠だと、真冬は笑った。

ただ、由梨絵ちゃんには、いつかお礼を言えるときが来たらいいなと、寂しそうにこぼした。

…由梨絵は、今受験に向けて猛勉強しているようだ。

もう、あまり連絡を取らなくなったけど、たまに俺の料理が食べたいとメールをしてくる。つい最近、定休日に由梨絵の家に帰り、夕飯を由梨絵達にふるまった。

由梨絵のお父さんもお母さんも、俺の料理をとても喜んで食べてくれるから、唯一料理が得意でよかったと、心から思った。