僕らが大人になる理由

「こ、紺君とデートなんて…」

「デートじゃないですからね、業務です業務」

「て、手繋いでもいいですか…？」

「図々し過ぎませんか」

「嘘ですごめんなさい隣歩いてもいいですか」

「…５０メートル空けるならよし」

「つまり道路の向こう側行けってことですね」


そんなことを言いながらも、あたしは無理矢理紺君の隣を歩いた。

紺君とこんな風にどこかに出かけるなんて、初めてだ。

あたしは浮かれに浮かれまくっていた。


「そういえば、何の買い出しなんですか？」

「主にお酒ですね。いつもお世話になってるお店があるので、守葉駅まで向かいます」

「えっ」

「どうしましたか？」

「あ、いやなんでも…ないです」


守葉駅はあたしの親の会社――桜野社がある駅だ。

会うことは絶対ないだろうけど…。

紺君はやっと眠気もさめたのか、いつもの紺君に戻っていた(この間機嫌が悪かったのも単なる睡眠不足らしい)。

紺君は暫し不思議そうにあたしを見つめていたけれど、そのまま電車に乗り守葉駅に着いた。

守葉駅は出版社が集う都会で、下町っぽい史川駅(最寄駅)とは雰囲気ががらりと違う。

見上げると首が痛くなるようなビルが建ち並んでいて、なんだかビジネスのにおいがすごくて、あたしはあまりこの駅が好きじゃない。


下を向いて歩いていると、紺君がぐっと腕を掴んだ。


「わっ」

「行きますよ。早く終わらせましょう」

「あ、はい」

「…早く終わらせて、史川駅でご飯を食べましょう、もちろんこの店長の金で」

「うは、いいんですかそれっ」


あたしが笑うと、紺君はやっと安心できたかのように口角を少しだけあげた。

紺君を心配させてしまったと気づいたあたしは、少し反省した。