もう一度、君と…。

ハンドボール練習試合 in 百合明学園

慶介サイド



「…慶ちゃん、やっぱり…嫌だ」

俺の制服の袖をキュッと掴む。

そう、実はこれから初めての練習試合。

相手は…男子校で有名な百合明学園。

…一つ困ったことができてしまった。

「…恋羽、頑張るぞ！なっ？」

「…」

灯真が話しかけても…。

「…恋羽ちゃん、頑張ったら恋羽ちゃんの好きな飴あげるよ？」

「…」

那智が話しかけても…。

「…恋羽？恋羽らしくないぞ？」

「…」

大地が話しかけても…。

「…男子だからやりたくないのは分かるが、恋羽がいなきゃ俺らはなにもできない」

「…分かってる」

類の言葉に少し…返事をするもすぐに顔は優れなくなってしまう。

俺は仕方なしに、恋羽に握られた袖から手を離す。

恋羽は必死に阻止しようと試みるも…、男の俺に勝てるはずもなく、呆気なく敗北。

「…恋羽、どーかしたのか？頭痛い？…それとも、」

俺は…しょうがなく裕貴の名前を使うことにした。

「…裕貴の好きだったハンドボール、嫌いになったか？」

「っ…！？」

驚きで目を見開く恋羽。

類たちは大人しく見守っている。

「…なにが嫌なの？俺たちとやるのが？それとも…」

俺が間を空けると、恋羽はシュン…としてしまう。

恋羽の身体は少し…震えている気がする。

「……不安なの。あたしは女子。女子の中で体力や能力が例えあったとしても…男子に比べれば…無能なんだから」

恋羽は練習中も…、顔色が優れないことがよくあった。

…男に混じってやっていることへの不安を…与え続けていたんだ。

「…早く気付いてやれなくて…ごめんな」

俺は…ぎゅっと抱きしめた。

泣きそうになりながら、俺にぎゅっと抱きついてくる恋羽。

嗚呼、こんなに女の子は小さいんだ。

…改めて俺は思い直した。

「…恋羽。俺たちは、恋羽を弱いなんて…無能なんて思ったことはないよ」

俺は静かに恋羽の耳元で話しかけた。

「…皆が優しいのは知ってる。邪魔になりたくなかった。…必死にやっても追いつかないって決めつけてた」

恋羽は半泣き状態。

周りは皆、苦笑い。

「…恋羽は強いよ」

大地が声を張り上げて言った。

恋羽は大地を見つめる。