悠久幻夢嵐(1)－雷の章－a rainy insilence

桜鬼の想いを金色の鳥に託して。



一際高く、鳥が飛翔して真っ直ぐに咲と言う少女の方へと羽ばたいていく。
何度も空を旋回を繰り返す。




ふいに倒れてきた咲と言う少女を、桜鬼は愛しそうに抱きとめた。





思わず見届けたその姿に、ボクと桜瑛はお互いの顔を見合わせる。



だけど……咲の願いは変わらない。


桜鬼の哀しみは深まるばかり。




ふいに桜鬼は、依子と言う少女の前に……資料で見たＹＵＫＩとしての
姿へと変化して見せる。



プラチナの髪に朱金の瞳。
角を隠し、柔らかに依子に呼びかける存在。



その姿を見て一瞬、依子の勢いが止まったその隙に
桜鬼は本来の姿へと戻って依子の動きを全て封じた。



＊


須王依子【すおう　よりこ】。


我が名は、
桜鬼神・和鬼。

この者の手に宿りし、
鬼の刻印を閉ざし、鬼の干渉を断つ。

気を閉ざし、悪鬼を祓【はら】う。

汝【なれ】の御手【みて】に刻まれし
鬼の烙印【らくいん】狩りとらん


己が世界へ……。

心に宿りし、
ＹＵＫＩと共に



＊



桜鬼は歌うように言葉を紡ぎ続ける。




依子の魂が、桜鬼の桜吹雪と歌声に包まれるように
舞い上がると、隣に居た柊が、蒼龍を顕現させてその力を持って
現実の世界へと送り届けているのが伝わった。




「依子は？」

「彼女は桜塚神社の御神木へ」

「神社の御神木と言うことは、徳力の結界と繋がってる」
　
「はいっ、さようです」

「彼女にもう被害は？」

「ご心配には及びません。氷蓮の力が加護することでしょう」



柊の言葉に安心をボクが得るのと、桜鬼が何かを得たのと同時で
そのまま桜鬼は倒れ込むように地面へと足をつく。

それでも桜鬼は真っ直ぐに、紅葉を視線で捉える。


『依子さんは返したよ。
　君の手が届かない龍神の御元【みもと】へ。

　己が復讐の為に、人の純粋な心を悪用した君を
　ボクは許すことなんて出来ないよ。

　依子さんの次は、咲もボクに返して貰う』


それと同時に、剣を持ち変えて咲と対峙する。




咲の願いを叶えるために。




咲の攻撃をスーっと交わした桜鬼は『……サヨナラ、咲……』と
告げた後、その剣を女の体の中へと差し込んだ。