繋いだ手

「あ、あの？」

　いつもと様子が違う彼の行動に、思わず頬が染まる。

「この後、何処に行く？」
「はい？」

　目をキョトンとさせている彼女の顔を見て、彼は苦笑いした。

「参ったなぁ、やっぱり伝わってなかった？」
「あ、え？　何が、……でしょうか？」
「確か僕は先週、君に僕の想いを伝えたつもりなんだけど。『君が必要だ』って」
「え！？　あ、あの、それってビジネスパートナーとしてとかじゃ……？」

　彼はその言葉を聞くとプッと噴出してしまった。

「違うよ！　そんな紛らわしい事、僕は言わない」
「あゃ、そ、そうでしたか」

　真っ向から否定され、やはり勘違いではなかったのだと知った途端、カッと顔が熱くなる。空いている方の手で口許を覆い、顔を俯かせた。

「それに、──今日もデートのつもりだったんだけど？」

　彼女の表情の変化を窺うように彼の目が向けられる。そんな彼を見た彼女は、より一層赤くした顔でしどろもどろになり狼狽えていた。