君とひとつ屋根の下で

　声をかけて、優愛の手を握った。



　


　「えみ先生、バイバイ」
　「外崎先生、さようなら」






　手を振る優愛の隣で、ぺこりと会釈した。



　外崎先生は、笑顔で手を振ってくれた。



　優愛と話しながら、歩いていく。






　「優愛ちゃん、いつもお姉ちゃんが迎えに来てて、いいお姉ちゃんだよねぇ」
　
　「でも、優愛ちゃんのお母さんって、全然家に帰ってこないって聞いたよ」

　「家にいるけど、あの子たちには手を上げてばっかりなんだって。
なんでも再婚して、その人との間の子のことは可愛がってるらしいけど…」

　「えっ、そうなの？　優愛ちゃんって、たまに変なところ怪我してくるな～とは思ってたけど…」

　「知らなかったの？　有名な話なのに」

　「お姉ちゃんの腕、煙草を押し付けたような跡がなかった？」

　「なにそれ。怖い。　やだぁ」

　「大丈夫なの？あの子達」






　――――――お母様方のそんなひそひそ話は、聞こえないふりをして。