久しぶりだね初対面
デパートの中を、当てもなくふらふらと歩く。

すれ違う買い物客が不審そうな目で俺を見るけど、構いやしなかった。

帰る場所は勿論、今日体を休める場所さえないんだ。

人目なんて気にしている余裕はない。

虚ろな目のまま、店内をさ迷い歩く。

…ふと、耳に泣き声が届いた。

下を向いていた顔を少し上げ、前方を見る。

子供が泣いていた。

四歳くらいの女の子。

髪の毛をてっぺん近くでゴムでくくってちょんまげみたいにした、快活そうな子だった。

が、この年齢なら、幾ら快活だろうと一人は不安らしい。

多分迷子になったんだろう。

そうか、お前も迷子か。

俺と一緒だな。

俺は時間の迷子だけどさ。

ワンワン泣きじゃくる女の子の隣をふらふらと通り過ぎていく。

生憎と今の俺には、人助けしている余裕はない。

むしろ俺の方が助けて欲しいくらいだぜ。

女の子の泣き声を聞かない振りをして遠ざかっていく。

通り過ぎていく…つもりだった。

「……」

立ち止まり、振り返る。

女の子は泣いている。

俺の方を見て、大粒の涙をこぼしながら泣いている。

不安なんだろう。

怖いんだろう。

寂しいんだろう。

そうだよな、一人ぼっちって辛いし、怖いよな。

誰でもいい、助けて欲しくて、すがりつきたくなるよな。

わかるよ。

今の俺もそうだから。

「どした、迷子か？」

気がつくと、俺は女の子の目の前にしゃがみ込んで話しかけていた。



< 20 / 88 >
表紙・目次

この作品をシェア

pagetop