ぶきっちょ

「吉村!!!!」


いつものように部活を終えた俺に、サッカー部の連中が声をかける。


その中に、友貴の姿はない。


あれから友貴とはあまり一緒に行動していない。


部活も行ってないようだし、授業さえも遅刻や早退は当たり前。


「今日も友貴いねぇの？」


俺は半分呆れながら、数人の部員に問いかける。


それと同時に、顔を見合わせあう奴ら。


何か気まずい雰囲気が漂う集団に、何か違和感を感じた。


「どした？」


俺が尋ねると、彼らはお互いに目配せをする。


言いにくい、そんな雰囲気だった。


やっぱり友貴は何か隠してるんだろうか。


俺はもう一度、集団に問掛けなおす。


「何かあったのか？」


それを受けて、一人が意を決したように一歩前に進む。


「吉村も聞いてないんだろ？」


何を？


「俺らも今日聞いたんだけど」


一呼吸置いて、ゆっくりそいつは言った。


「友貴の留学の話」