ぶきっちょ

「そう。じゃぁパパに連絡しておくわね」


安心したように微笑んで食器を再び洗い始めた母親に背を向けて、自室に戻ろうと階段に向かう。


「……っ!!」


階段を一段登ったその瞬間。


右膝を再び襲う違和感。


いや、違和感というよりはもうそれは痛みといったほうがよいもので。


「トモ？」


足を止めた俺に気付いた母親が、不審そうに呼び掛ける。


「ちょっと練習きつかったっぽい」


誤魔化すように笑って、階段を再び昇り始める。


一段一段足を進める度にずん、と響く痛み。


『もしまた痛くなったらすぐに来なさい』


そう言った医師の言葉が思い出される。


大事な選抜の選考会まで、もう一ヶ月を切っている。


頭に浮かぶ最悪の事態を必死に打ち消しながら自室に入る。


荷物を部屋の隅に投げ、制服のままベッドに寝そべる。


『選考会頑張ってね』


帰り際の由香里の笑顔が頭に浮かぶ。


「くそっ」


どうしようもない苛々を枕にぶつけ、俺はそのまま目を閉じた。