ぶきっちょ

「山下、ちょっと」


学校に着いたのは午後の授業が始まる直前で。


廊下で担任に呼び止められ、俺は足を止めて振り返る。


「すんません、今来ました」


てっきり遅刻を追求されると思い、俺は素直に謝る。


「そうなのか？それより」


遅刻をスルーした担任は俺に冊子を差し出しながら続ける。


冊子の表紙には『留学』の文字。


「やっぱりお前しか思い付かなくてな。考えてくれんか？」


困ったように担任が付け足す。


『一緒にアメリカに行くか？』


先程の父親の声が頭の中で繰り返される。


『アメリカなら手術できる』


俺は静かにその冊子を受け取りながら、担任に言う。


「少し考えてみます」


俺の答えが予想外だったのか、担任は少しの間固まった。


今まで頑なに断られていたわけだから、まぁそれは当たり前の反応なんだろうけど。


「そうか、よかった」


やっと動き出した担任は俺の肩を軽く叩くと、笑顔で去って行った。


俺は受け取った冊子をそっと鞄にしまい、再び教室へと向かった。