ぶきっちょ

「てかお前初彼女？」


自分の話が終わって安心したのか、友貴が言う。


「あ？……まぁ」


「そっか。頑張れよ」


友貴が少しからかうように俺をこづく。


俺は愛想笑いを返しながらも、友貴に後ろめたい気持ちでいっぱいだった。


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『ね、あたしと付き合わない？』


あれは12月の始め。


模試の結果について下田さんと話しているときだった。


『は？いきなり何？』


驚く俺に、下田さんはさも当たり前のように言う。


『だってあたし吉村のこと好きみたい』


照れた様子もなく、下田さんが笑顔で言う。


確かに最近、下田さんは前より頻繁に俺の側にいる気がする。


『……あの子の代わりでいいから』


そう言ってうつ向いた下田さんが、彼女とかぶる。


こんなときに最悪。


そう思いながらも、俺は下田さんの頭に手を伸ばした。


ぽん、と優しく彼女を慰めるように手を載せる。


何だか下田さんを振ることが出来なくて、俺は結局OKをした。