ぶきっちょ

「あ、吉村さん!!」


次の日。


千夏ちゃんを送り届け、バスから降りた後。


家の近くで声をかけられて立ち止まる。


辺りを見渡すと道の反対側に制服姿の中学生。


つい最近まで俺の通っていた学校の制服を身に纏った、バド部の後輩がいた。


俺が気付くと、彼は道を横切って駆け寄ってくる。


「お久しぶりっす。元気すか？」


笑顔で俺に問いかける彼は、二年になったからか少し大人びたように見える。


「おう」


俺は軽く挨拶を返す。


ふと、この時間帯に下校していることを疑問に思って尋ねる。


「今帰り？遅くね？」


俺の問いに彼は少しはにかむ。


「ちょっと、寄り道してたんで」


ピンと来た俺はすかさず突っ込む。


「お？彼女か？」


そう言って肘でこづくと、彼はさっきよりも少し頬を赤らめる。


「まぁ……あ、吉村さんの学年の浜口さんの妹なんすけど」


彼は思い出したように言う。