ライギョ

「また乗りたくなったらいつでも言ってください。ヘリ出しますから。」


ヘリポートに付き迎えに来た高級車を待たせ竹脇が言う。


こいつ、ほんとに稼いでるんだな。


「うん、ありがとう。素敵な経験させてもらえた。感謝するわ。それとーーー私の事を、覚えてくれてて嬉しかった。」


「忘れるわけ無いですよ。伝説の戦士ですから。それと今度、酒飲みに行きますね。こいつと。」


「えっ？た、竹脇、何言ってんの？お前、引き篭もりじゃ…」


「あのな、僕も僕なりに生きる意味は考えてるつもりや。この前もいうたやろ。いつまでもデイトレしてられへんって。そろそろ資金の使い道、真剣に考えてるんや。その下調べもあって今度、東京行こうと思ってる。ただし、まだ電車は厳しいからヘリでな。」


ほなな、って明るく言うと車に乗り込んだ。


スモーク張りの窓をスッと開けると俺を指先で呼ぶ。


なに？って顔を窓に近付けると


「あのさ、お前覚えてるか？」


「なにを？」


「僕が学校に行かへんくなりだした時にクラスのみんなでメッセージみたいなん書いたやろ。」


ああ…確かに。


「覚えてるよ。でも俺、なんて書いたっけ？」


「フンッ、まぁ、ええわ。僕はあの言葉、気に入ってる。それだけいつかお前に会ったら言おうと思ってたんや。じゃあーーー」


ーーー後は上手くやれよ。


「た、竹脇っ。」


それだけいうと竹脇の合図で車は走り出した。


「あいつ…」


本当は覚えてるよ。


きっと竹脇もわかってるはずだ。


俺が照れくさくて覚えてないフリをしてること。


大したことは書かなかった。


待ってるから学校へ来てねとか


ずっと友達だよとか


そんなの書くのはなんか違うって思ったから…


だからーーー