桃の花を溺れるほどに愛してる
「ちょっ、人を呼ぶわよっ？！」

「すみません、いきなりナイフなんか取り出しちゃって……怖いですよね。でも、大丈夫です。桃花さんに危害をくわえるつもりは一切ありませんから」

「えっ？」


　言っている言葉の意味が分からず、前に向けていた顔を天霧さんの方に向ける。

　天霧さんはナイフの刃の部分を持ち、柄の部分を私に向かって差し出していた。

　なっ、なんだ？この状況は……。意味が分からないんですけどっ？！

　天霧さんはにこやかと微笑み、言った。


「桃花さんに嫌われるということは、僕自身、死んだも同然です」


　えっ？

　それは……この世界で私に嫌われる＝自分は死んでいる、ということ？

　言葉に頭の整理がつかないでいると、天霧さんは続けて言った。


「僕のことが嫌いなら、どうか桃花さんの手で僕を殺してください」


　――えっ？


「警察署に連れて行かれて桃花さんに会えなくなるくらいなら、桃花さんに嫌われるくらいなら、僕は今、ここで桃花さんに殺されたい……。愛する桃花さんの手を、僕のような者の血に染めるのは正直いたたまれないのですが、桃花さんが『変な男に襲われたから殺した――正当防衛だ』と言えば罪には問われません」


　なに……よ、それ……。
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