赤の鎖

（二）

ヒカルがレディーファーストのつもりか、部屋の扉を開け、その脇に立つ

相変わらず、胡散臭い笑みをたたえたまま


「ありがとう」


礼を言ったことに別段意味はない

ほぼ無意識だ


咄嗟に「ごめんなさい」と言うのと同じ



初めてこの部屋に来たときと同じように、室内を隅々まで見回す


殺風景な部屋。生活感を、全くと言っていい程感じない

逆に怖いくらいだ


３０分ほど前

私はこの部屋から逃げ出した


息をきらして、必死になって

ヒカルに復讐すると、決めたのに


自分の愚かさに、笑ってしまいそうになった

口許が引き攣る


香水の臭いや、甘い菓子の臭いが混じったような

複雑な香が鼻腔に入る


正直、よい臭いとは言えない

しかし、死に際に香った、血肉の独特の臭い


あれよりは、ずっと受け入れやすい