カリス姫の夏

捜索を始めて5分で私は『外を捜すより楽』と言った総一郎さんの言葉に反論したくなった。

家の広さは外観からも予測できたが、部屋の配置もどういう意図で設計されたのか理解できない。迷路のように複雑極まりなく、タマミさんがかくれんぼしやすいように建てたのですかと訊いてみたいほどだ。


よく見ると壁紙も似た色を選んではいるが不自然に古い物と新しい物が入り混じっていたり、床の色が途中から全く変わっていたりする。


この家の違和感はそれだけではなく、普通無いだろうという場所に階段やふろ場があった。


豪邸ってこういうものなのだろうかと、体感したことのない別世界に戸惑う。


行き詰った私は、この戸惑いを誰かにぶつけたい衝動に駆られ、近くを捜索中の華子さんに嘆願（たんがん）した。


「華子さーーん。
ここの住所とかは言わないから、ネットの仲間の意見訊いてもいい?
なんか、自分で捜してても突破口がみつからないの。
何かヒント、もらえるかもしれないし」


「しゃーないね。
捜しながらにしてよ」


隊長の許可を得、私は5日ぶりに『ナイトの国』に入国した。


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カリス
<みんな久しぶり
　仕事NAU
　お願い
　力貸して

>おーーーーWWWWW
　カリス姫　久しぶり
　どうしたのさ　来なくて

>リアルでなんかあった?
　マジみんな心配してた

カリス
<ゴメン　トラブルあって
　でも解決したから
　またマメに来る
　教えてほしいことある
　今豪邸で猫の捜索中
　でも変った家
　壁紙や床　新しいのと古いのあり
　家の中　変な場所に部屋あり
　迷路みたいになってる
　なんでだろう

>カリス姫おかえりWWW

>トラブルってなに?
　機械系?

>猫の捜索 オモロ
　マジ　ワロタ

>主の経験上その家は増築の可能性あり

>家主の趣味なんじゃね

>バイト乙
　カリス姫　便利屋?

>金持ちの考え　分からん

カリス
<増築って?
　家　継ぎ足したってこと?

>テレビで見たことある
　そういう家

>猫は暗いとこ好き
　うちの猫もはじっこもぐりこむ
　この暑いのに 布団入って来る
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久々のカリス姫登場に『ナイトの国』は賑わい、主題がどんどんずれていく。私はみるみる減っていく残り時間に、焦りをつのらせた。