Secret Rose

虫垂炎で退院が先延ばしになってしまって、出席日数も、単位も足りなくなってしまった。


私何か悪いことしましたか？

私の言葉遣いが悪いから？

だから先祖の誰かが私をこらしめるために、事故に遭わせて、おまけに虫垂炎にまで･･･。

手術も２回受けました。

問題も、出来るだけ自分で、頑張って乗り越えてきたつもりです。

なんで･･･？なんでなん――――？


「でも、補習とか、追試とか、レポートとかでどうにか巻き返すことも出来なくもないから。退院したら、無理せんと、一緒に頑張ろや。な？気落とすな･･･」

ベッドの頭を起こして、真剣に聞いた･･･つもりでも右から左に流れていく。
思考回路が途絶えてしまっているみたいだった。

ショックが大きすぎて、言葉がでない。
代わりに、目から水が湧いてくる・・・。

「泣くなや･･･。俺が付いてるから･･･」

「先生･･･」

「なんや？ティッシュ取ろか？」

「こっち来て･･･」

茜は掛け布団をめくってベッドに手を置いた。

「え、ちょ･･･」

担任が戸惑うのは当然だ。しかし茜は

「いいから！ここ来て！！」

そういって凄むので、担任は迫力に押され、仕方なくベッドに腰掛けた。

「せんせ･･･うぇっ･･･」

茜は、今出せる精一杯の力で担任にしがみついた。

一所懸命息をするが、縫い目が痛んで上手く泣けない。

「茜、こんなとこ･･･他の人に見られたら（笑）」

「うっさい！黙ってて･･･」

「･･･辛かったな･･･」

担任は茜の小さい背中を優しくさすってやった。
呼吸が落ち着くまで、何十分も、何時間も。
でも、そんなこと、全く苦ではなかった。
担任は、茜のことがとても愛おしく、可愛く思えた。
もちろん、生徒として･･･としか言ってはいけない。
それ以上は決して言ってはいけない――――。