だから私は雨の日が好き。【花の章】

真実

「時雨と付き合い出して、もうすぐ三ヶ月になる」




俺は頭が真っ白になった。

動揺を悟られたくなくてビールに口をつけ、何でもないフリをした。

そんな俺を楽しそうに見つめる櫻井さん。

心底意地の悪い顔をして、俺の動揺なんてお見通しだ、と笑う。




「そんな顔するなよ。宣戦布告はしといたぜ？」


「なんですか、それ」


「夏に言ってやったじゃねぇか。『言った』って」




鮮明に憶えている。

あの夏のブライダルフェアの時。

櫻井さんはただ一言『言った』と俺に告げた。

とても真剣な目をしていたからこそ、中途半端に『言った』訳ではないと分かってしまった。




「随分と唐突な報告ですね」


「前置きなんていらねぇだろ」


「だからですが。俺を呼んだのは」


「まぁな」




俺は時雨から聞いていなかった。

忙しかったこともあって、最近は時雨とゆっくり話をしていない。

その間に、こんな大きな変化が起きていた。


いや。

遅かれ早かれこうなってしまうことを、俺はどこかで感じていたのかもしれない。


『いつかは』と覚悟はしていたが、あまりに動揺する自分が可笑しかった。

自然と笑ってしまうくらいに。

それは自分でもわかるほど痛々しい笑いに違いなかった。




「時雨は、言い出せなかったんだと思うぞ。整理しきれない、というのが正解だろうな」


「そうですか・・・」




整理しきれない？

それは今の俺だろう。

受け止める準備など、出来ているはずもなかった。