だから私は雨の日が好き。【花の章】

当然と言えば、当然なのだが。

櫻井さんがそこまで知っている、ということが、俺をとても苦しくさせた。

誰も知らなかったはずのことを目の前のこの人は知っている。




「夏に聞きました。櫻井さんが告白してすぐくらいに」


「告白のことまでか？そんなことまで森川に言うのかよ」


「まぁ、誘導尋問ですけど。俺は、櫻井さんに報告されてましたし」


「それでもすげぇよ。あいつ、自分のこと話したがらないだろうから。悔しいな」




ははは、と笑って、たばこを大きく吸い込んだ。

悔しいのは俺のほうだと思いながら、同じように笑っていた。


この人に敵うところがあるわけがない、と思って。


櫻井さんが『あいつ』と三人称で呼ぶ声が切ない。

『時雨』と名前を呼んでくれた方が、ずっと苦しさが薄れるような気がした。

本人は気付いていないのだろう。


時雨を『あいつ』と呼ぶ行為が、自分のものだと確かめている証拠なのだということを。




「で。俺はそれを聞いて、どんな反応すればいいんですか？」


「お前、つれないな」


「上司と同僚のノロケ話を聞かされる身にもなってください」


「森川」




声のトーンを落とした上司に、俺は無意識に姿勢を正していた。

その声は、俺を服従させる声だ。

仕事で何度となく俺を叱責し、鼓舞してくれた声だ。