だから私は雨の日が好き。【花の章】

「残したいのよ」




その言葉は、俺に向けて放たれた言葉ではなかった。

姉の目は我が子に、俺の姪である『ひめの』へと向けられていた。

義兄さんと目を合わせて、しっかりと決めたように頷く。

戻ってきた視線はとても優しい顔をしていた。




「ひめのにとって、此処はカズと一緒に過ごして、智哉が帰って来た事実の残る大切な場所なのよ。子供だからこそ、この場所のことをずっと憶えてると思うのよ」


「此処はね、ひめのにとって『実家』と呼べる場所なんだよ」


「実家・・・」


「そうよ。だから何年経っても、どんなに劣化が進んでも、此処を残しておきたいのよ。いつになるか分からないし、このマンションが住める状態で残っているうちに帰って来れるか、分からないけどね」


「それまで此処にいてくれるのが、カズだと有り難いね、って話してたんだ。これは、ひめのが生まれる前から決めてたことだよ」


「義兄さん・・・」


「これから当分ワガママ言えないんだから、これくらいのワガママ聞きなさいよ」




それは、我儘とはかけ離れたものだった。

我儘とは自分勝手で独りよがりで、もっと人のことを考えないものだと思うけれど。

姉夫婦の願いは、全て姪のためのものだとわかってしまったから。

その願いを聞き入れないという選択肢は、俺にはなかった。


水鳥嬢に目を向けると、彼女は優しく笑った。

その目は俺が決めたことを分かっている、という合図のようで、俺もそれに応えるように笑った。