彼女を好きなワケ 【逢いたい～桜に還る想い～・番外編】

「………かか様も、一緒に天からおりてこないかな……」


「────…………」


私は、返事の代わりに榎世の頭をそっと撫でた。


齢（よわい）八つの子に、こんな複雑な表情をさせている。



────君のかか様は、君のことを望まなかった。

憎いとさえ思っていた。
お腹にいる君を、“魔物”と罵った。


そして、“君”という存在が生きていることを知らないまま………死んでしまったのに。


それでも、榎世……かか様によく似た君に、生きてほしいと願った───私の罪。




「………すまない」


口から零れ落ちた呟きに、


「あら、謝ってばかりいると、老けてしまうんですってよ？」


おどけた表情で榎世が笑った。


………ああ、その瞳……


「庵主様がおっしゃっていたわ」


………日に日に、椿に似てくるな……



「……寒くなってきたな。榎世、部屋の中へ入ろう」


ひょいっと榎世を抱き上げて、縁側から立ち上がった私の目に、ふと“赤”が過った。


ぽとりとその首を落とした、真っ赤な椿の花………