御主人様のお申し付け通りに

「構えたらいかん…自然に後から思えるのが幸せだよ？」

私の手を、お爺さんは握った。

「確かに永田さんの事では、お爺さんの言う通りだって思える事は多かったけど…」

「不安かい？大丈夫じゃよ。あの子の側に居たら絶対に大丈夫じゃ。好きな人の事は信じなさい」

お爺さんは最初から、私を店の中で見た時から、永田には私なんだと勝手に決めていたそうだ。

私は覚えていなかったんだけど、お爺さんと永田でこの店に来た時があったらしくて。

お爺さんが買ったお水のケースを、永田が側に居るのにも関わらず、私がケースを抱えて運んだそうだ。

そんな事は私は当たり前だから、覚えている訳がない。

その時に、永田はお爺さんに言ったそうだ。

「あの女、女らしくない…俺があの女の男だったら、絶対に俺色に調教してやんのに…」

お爺さんはそれから、この店に通うようになったそうだ。

一緒に働くおばさん達に色々と責められるような言われ方をしても、同じように言葉を返して受け入れている私を見て、永田の側に…と考えていたらしい。

結局、私はお爺さんの思惑通りにハマってしまったのだ。

しばらくして、

「ただいま…」

永田が帰宅する。

キャーッ！帰って来たーっ！

誕生日プレゼントはお金がないから、御揃いのブランドのキーホルダー。

前の時みたいに、家の鍵がないとか言って、それだけで不機嫌な思いをさせたくなくて。

すぐに分かるようにね。

後は私の身体で、好きなようにしてくれ。

「…えっ…何だ？この飯は…」

「ヒューッ！ヒューッ！！さぁて、何でしょう…ってか、分かってんのに聞くか？」

うわっ、ドン引きされてる。

100均で買ったクラッカーを、引っこ抜きたいけど…構えたはいいけど…。

怖くて引っこ抜けない！

「何してんだ、おまえは…」

「あ、やっぱり怖いから自分でやって」

とクラッカーを渡す。

私は耳を塞いだ。

……パァーン！！……

「イエーイ☆ハッピーバースデー！永田！またまた老けますな」

「うるせーな、おまえも来月だろ？覚えとけよ」

そして、さっさとクラッカーを片付けられる。