続・心友。～もうひとつの想い～

「帰ろっかな……」


バカバカしくなって、ひとり言をそうつぶやいたとき、堂前の言葉が耳に飛んできた。




「キミはマリアのことをよく知らんやろ？」


「え？」


「だったらやめたほうがええで。何も知らんくせに、勝手な想像でひとを中傷するのは」




「堂前……くん？」


「自分の値打ちを下げるだけやから」


よどみなく真っ直ぐに堂前は言った。




「そんな……」


女の子の顔が真っ赤になる。




「そーゆー僕も実はマリアのこと、同じように思ってたんやけどな。でも今は、彼女の明るさと優しさに惹かれてる」


「本気で、つきあってるの……？」


今にも泣き出しそうな顔で見あげるその子を見つめて、堂前は静かにうなずいた。




「でも、受験も大事にするから。心配してくれてありがとう」


少し申し訳なさそうに、そして、とても優しく堂前は言った。