青い残光【完】

出会いは８年前。
わたしは中学３年生だった。







友達に誘われて、出かけた先で見かけた彼。








ゴールデンウィークで人がざわめく、近所のサッカー場だった。





そこでは高校生のサッカー大会が行われていた。
友達はお目当ての、サッカー部の先輩を見に行きたかったらしい。









当時のわたしはサッカーの知識もなかった。
金網越しに、ボールの往来を見ているだけで…特に楽しくはなかった。








白いユニフォームを着た選手と、青いユニフォームを着た選手が、声をかけ合いながらピッチを走りまわっている。







最初はつまんないなーと思っていたけれど、まったく知識がない分、わたしはプレーや戦術などとは違うところに目がいっていた。








それは、サッカーをしている人の表情。


苦しそうにプレーしている人もいれば、楽しそうにプレーしている人もいた。








その中で、わたしは一人の男の人に目を奪われた。