色のない世界。【上】

コツコツコツ……




めったに人の出入りがない地下牢に、足音が響いた。




足音は一つじゃない。
…二人、か。




複数であるということは、拷問の時間か。




拷問をやるくらいなら殺せばいいものを。
護衛人の代わりなど、他にいくらでもいるはず。




複数の足音が牢の前で止まる。




一人は黒い革靴、そしてもう一人は高価な革靴だった。




護衛人が履くような靴じゃない……！？




「随分と様になったじゃねぇか、涼音」


「もう少し惨めになってて欲しかったですけど、坊っちゃんがそういうならこれでもいいですね」




どうして貴様らがここにいるんだ。




「…九条院…湊…、藤馬…！！」




鉄の柵の前でニヤリと笑うのは、九条院家第4男・湊とその護衛人・藤馬だった。




「この俺を呼び捨てとは、いいご身分だなぁ？
守るだけの道具がよぉ！？」




湊は声を荒げ、目の前の柵を蹴った。




余程あの時のことが頭にきているようだ。