エターナル・フロンティア～前編～

「で、何処に行く？」

「外の景色を見に」

「寒いわよ。やっぱり、暖かい建物の中でしょ」

「じゃあ、飲み物でも飲みながら休憩」

　休憩の方法に、全員が頷く。そしてディスクを取り出すと、それをそれぞれの荷物の中に仕舞い図書室から出て行く。最後に図書室から出たのはイリアだったが、そのことに深い意味はない。

　たまたまその順番になっただけだが、見る人が見れば必然的に定められた順番に思えてしまう。人間は無意識に、順位を生み出す。それが故意に行われたことでないにしろ、深層心理が反映されてしまう。
結局は、全て同じ。

　たとえ、どのように取り繕うとも。


◇◆◇◆◇◆


「降りないのか？」

　車を停車したと同時にカディオが発した言葉は、このようなものであった。しかしソラは、車から降りようとはしない。ただ不機嫌な表情を浮かべ、カディオを睨み付けている。その表情に苦笑いを浮かべたカディオは「来てしまったものは仕方ない」と、ソラを説得する。

「今、講義中だぞ」

「おお！　そうだった」

「知っていたな」

「勿論！」

「こ、こいつ」

「でも、外部からの訪問は自由だぞ」

「詳しいな」

　何処でそのような情報を得たのか、ソラは訝しげな表情を作る。在学中の生徒に知り合いがいるのかと思われたが、それは違うらしい。するとカディオは「知り合いの女性が在籍していた」と、説明しはじめる。

「別れた彼女か」

「うっ！　古傷が」

　その言葉にカディオは、過敏に反応を見せると視線を下に向けてしまう。どうやら触れてはいけない部分に触れてしまったらしく、痛みに身体を悶えはじめる。見慣れない変わった姿に「もっと傷つけ」という悪の心が芽生えたソラは、更に鋭い突っ込みを入れていく。