エターナル・フロンティア～前編～

第五話 出発

　今日は、アカデミーの卒業式。

　イリアにとっては、待ちに待った日だ。

　この日の為に、イリアは勉学を頑張っていた。苦しい日々を送っていたが、充実はしていた。

　勿論、いい思い出以外に悪い思い出も存在する。

　そう、あの二人だ。

　アニスとディアーナ。

　この二人の卒業は、予想通り無い。

　それは、当たり前である。あの状況で、卒業する方が間違っている。そもそも、卒論自体が危うい。

　いい気味。

　イリアは、着飾った自身の姿を鏡に映しつつ、そう思う。一瞬、言葉が悪かったと顔を顰めてしまうが、彼女達の行動を考えると仕方が無い。それだけ、悪いことをしているのだ。

　不幸は、長く続かない。

　その証拠に、イリアは充実した日を迎えた。

　刹那、机の上に置いてあった携帯電話が鳴る。急に鳴った携帯電話にイリアは一瞬驚くが、一拍置いた後、普通に受け止めていた。そして携帯電話を手に取ると、メール送信者を確かめる。

（……ソラ）

　見慣れた名前に、口許が緩む。

　そう、卒業の祝いメールだ。



　卒業、おめでとう。

　無事に卒業できて、何より。

　一時期、卒論で揉めていたけど自分で仕上げたようだね。

　卒業祝いの件だけど……

　また、後でメールする。

　じゃあ、卒業式頑張って。

　本当に、おめでとう。



　文章の端々に引っ掛かる言葉が含まれていたが、これはソラらしい文面。それに、本気で祝ってくれている。本心感じ取ったイリアは、嬉しそうに微笑む。無論、ソラが卒業式に来ることはできない。しかし送られてきたメールで、彼が抱いている真情を読み取ることは可能だ。